Naturalne słodziki

Słodziki, znane również jako substancje słodzące, stanowią zamienniki cukru, które wydają się ciekawą alternatywą dla powszechnie używanej sacharozy. To produkty coraz częściej wykorzystywane przez sportowców i osoby prowadzące zdrowy tryb życia, które są uznawane za niskoenergetyczne substytuty cukru.

Słodziki - co to?

Słodziki to zamienniki cukru białego, które stanowią alternatywę dla klasycznej sacharozy. To związki chemiczne naturalnego lub syntetycznego pochodzenia, wyróżniające się słodkim smakiem, niską energetycznością oraz niskim indeksem glikemicznym, które są chętnie stosowane jako alternatywa dla cukru spożywczego przez sportowców i świadomych konsumentów.

Rodzaje słodzików

Dostępne na rynku substancje słodzące można podzielić na dwie grupy, a mianowicie na:

• intensywne substancje słodzące,
• alkohole cukrowe, znane również jako poliole.

Intensywne substancje słodzące to związki naturalnego lub syntetycznego pochodzenia, które wyróżniają się dużo słodszym smakiem niż tradycyjny cukier spożywczy. To substancje odporne na działanie wysokiej temperatury, które mogą być wykorzystywane w powszechnie dostępnych produktach spożywczych w niewielkich ilościach, zapewniając ten sam poziom słodkości, co sacharoza. Do grupy intensywnych środków słodzących można zaliczyć związki takie jak:

• acesulfam K,
• aspartam,
• sacharyna,
• glikozydy stewiolowe,
• sukraloza,
• taumatyna.

Poliole to natomiast naturalne substancje słodzące, zwane także alkoholami cukrowymi. To niskoenergetyczne związki, których poziom słodkości jest zbliżony do smaku klasycznej sacharozy. Do grupy polioli można zaliczyć substancje takie jak:

• sorbitol,
• mannitol,
• izomalt,
• ksylitol,
• erytrytol,
• maltitol.

Popularne słodziki i ich właściwości

Substancje słodzące wydają się ciekawym rozwiązaniem dla pasjonatów słodkości, którym zależy na zdrowym i pięknym wyglądzie. Substytuty cukru mogą stanowić także niebanalną alternatywę dla sacharozy wśród osób aktywnych fizycznie i sportowców, a także w gronie osób, które preferują produkty o niskim indeksie glikemicznym.

Na rynku można znaleźć dobrze przebadane substancje słodzące, które mogą stanowić wartościowe zamienniki cukru, a także substancje słodzące, które wciąż budzą sporo kontrowersji, zarówno wśród naukowców, jak i w gronie konsumentów. Warto więc wiedzieć, jakie są najpopularniejsze słodziki i czym charakteryzują się poszczególne substytuty cukru spożywczego.

Erytrytol

Erytrytol to alkohol czterowodorotlenowy - organiczny związek chemiczny, który jako dodatek do żywności oznakowany jest symbolem E968. To substancja słodząca, która naturalnie występuje w niektórych owocach np. w winogronach czy gruszkach, a także w grzybach, sosie sojowym i czerwonym winie. Erytrytol nie jest metabolizowany przez organizm człowieka, a na skalę przemysłową jest pozyskiwany za pomocą metod biotechnologicznych, na drodze fermentacji glukozy przez drożdże. Co więcej, związek nie zawiera kalorii i może wyróżniać się zerowym indeksem glikemicznym.

Dowiedz się więcej: Erytrol - Właściwości zdrowego zamiennika cukru

Ksylitol

Ksylitol to naturalny słodzik pozyskiwany z kory brzozy, który często określany jest mianem cukru brzozowego. To pięciowęglowy alkohol polihydroksylowy o słodkim smaku, który wyglądem i strukturą przypomina tradycyjny cukier stołowy. Ksylitol wyróżnia się delikatnie miętowym aromatem i niskim indeksem glikemicznym. Co więcej, substancja dostarcza do ustroju dwa razy mniej kalorii niż klasyczna sacharoza.

Stewia

Stewia to naturalny słodzik, pozyskiwany z liści Stevia rebaudiana - pochodzącej z Paragwaju i Brazylii rośliny, która zawiera glikozydy stewiolowe, wyróżniające się dużo większą słodkością niż cukier spożywczy. Stewia to substancja stabilna termicznie, która nie ulega fermentacji.

Acesulfam K

Acesulfam K to heterocykliczny związek chemiczny, który w temperaturze pokojowej może występować w formie białych, rozpuszczalnych w wodzie kryształów. To związek wykorzystywany jako dodatek do żywności, oznaczany symbolem E950. Acesulfam K wyróżnia się zerowym indeksem glikemicznym, a jednocześnie nie dostarcza do ustroju kalorii i może być w pełni wydalany przez organizm. To substancja niemal 200 razy słodsza niż sacharoza.

Maltitol

Maltitol to organiczny związek chemiczny z grupy polioli, który oznaczany jest symbolem E965. To substancja słodząca, która może być naturalnie pozyskiwana z maltozy zawartej w ziarnach zbóż, w szczególności z kukurydzy, choć substancję można znaleźć również w oliwkach czy w ziemniakach. Maltitol wyróżnia się niskim indeksem glikemicznym i dostarcza do ustroju niemal połowę mniej kalorii niż sacharoza.

Przeczytaj też: Który słodzik jest lepszy - erytrol czy ksylitol?

Bezpieczeństwo substancji słodzących - czy słodziki są bezpieczne?

Substancje słodzące dopuszczone do użytku muszą przejść szereg badań, potwierdzających ich skuteczność i bezpieczeństwo. Tym samym uznaje się, iż słodziki stosowane zgodnie z zaleceniami, w umiarkowanych ilościach, są bezpieczne i nie powinny przyczyniać się do występowania niepożądanych skutków ubocznych.

Niektóre substancje słodzące spożywane w nadmiernych ilościach mogą powodować bóle brzucha lub wywoływać efekt przeczyszczający. Ponieważ jednak wiele słodzików wyróżnia się większą słodkością niż tradycyjny cukier stołowy, a ich dobowe spożycie jest zwykle niewielkie, substytuty cukru mogą stanowić ciekawą alternatywę wśród konsumentów.